退化性關節炎指關節軟組織發生慢性炎症反應,是常見關節病變。

病理上,退化性關節炎是與關節耗損度有直接的關係,若曾關節受損、患有先天性關節脫臼、動過手術、骨折、身材肥胖、過度勞動者、運動員和電腦族等,只要關節累積足夠的勞損,退化性關節炎狀便會提早發生。

即使關節正常,若缺乏適度運動或是反覆地作高衝擊性運動時,會增加退化性關節炎的危險性。從事各項運動之前,應先考量自身關節狀況,選擇正確且適當的運動。

預防退化性關節炎,首先必須控制體重,減輕關節負擔。其次應加強關節周圍肌肉力量,以發揮鞏固關節效果,通常可選擇游泳,慢速行走等運動。至於會增加關節負擔的動作,如蹲踞、彎腰、爬樓梯、爬山、提重物、走遠路等,則應盡量避免。所有活動都以不會使局部關節更為疼痛為原則。

根據流行病學研究調查顯示,肥胖與退化性關節炎的發生有很強烈的相關性。肥胖會增加膝退化性關節炎的疾病發生率,而減重可減少疾病發生率,也可減輕關節疼痛和改善其功能。



有關水解膠原蛋白是否可緩減退化性關節炎,需進一步研究證實。維生素C的攝取與延緩膝退化性關節炎的疾病進程有關,膝退化性關節炎的病人平均每天攝取超過152毫克維生素C(約3顆柳丁或200公克泰國芭樂或2顆奇異果),其疾病進程可以降低3倍。

退化性關節炎常用的治療法有口服消炎止痛劑、關節腔內注射劑、復健科物理治療及骨科人工關節置換手術等,但治療只能緩解疼痛症狀,無法根治。

葡萄糖胺近年相當熱門,對於延緩膝關節炎病程的效果,研究仍持續進行,建議使用前應與醫師討論,並同時要搭配飲食、運動、放鬆和止痛劑等治療方式,作為整體治療計畫中的一部份。

總之,治療退化性關節炎,是依據患者本身個別的狀況,包括疼痛的程度、平日活動量、職業勞動度、關節退化的部位和嚴重度,以及患者期望處理的方式和程度等。

【2008/05/14 聯合報】

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