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進食完立刻刷牙，可以防止蛀牙，不過不少國人長久以來的習慣卻只是起床後、睡覺前各刷一次牙。但牙科醫師認為，這樣三餐後都沒有潔牙習慣，等於讓口腔成為細菌活動的溫床，很容易引發蛀牙。為了至少做到早餐後刷牙，醫師希望推動「在家吃早餐，吃完就刷牙」，護牙從早餐後開始的習慣。

新光醫院兒童牙科主任洪敬廉表示，食物進入口內數分鐘後就會受到細菌的作用發酵，因此飯後要立刻刷牙，除掉牙齒上殘留的牙菌斑。

不過國人習慣起床後、接著到睡覺前才又刷牙，中間長達10多個小時不再刷牙。其實，餐後刷牙確實可以防止蛀牙。洪敬廉說，以國小學童為例，因為推動含氟漱口水計畫及餐後潔牙，以衛生署國民健康局2007年公布的統計資料與2001年相比，6歲學童乳牙的蛀牙齒數減少1.19顆，蛀牙率下降約30%左右。

不過根據高醫護理系曾做過的一項調查顯示，雖然有近6成的國小學童午餐後會刷牙，但到國、高中就劇降至不到8%。臨床上發現，國、高中生因為學校不要求，很少人餐後刷牙，更因為怕被別人笑，就更少人刷牙，等於不少人三餐後都沒有刷牙。

為了注重口腔衛生，推動餐後刷牙，洪敬廉也說，至少要改變現有刷牙的習慣，吃完早餐要刷牙、並把入睡前的刷牙提前到晚餐後。但國人外食比率高，根據統計，早、午餐外食比率高達八成以上，通常起床後，家長趕著帶孩子出門，早餐總在外解決。

洪敬廉說，在家吃早餐其實沒有想像中麻煩，如果早上全家一起吃，吃完再刷牙，從早上開始就可以維持良好的口腔衛生，也多花不了十幾分鐘。

洪敬廉也說，尤其是上小學前的小朋友，肌肉協調發展還不完全，連寫字都寫不好，而「刷牙不比寫字簡單」，其實可細分到70、80個細動作，因此最好是大人幫小朋友刷牙。建議不論吃得多早、多少，都要在家吃早餐，大人才能幫小朋友刷牙。
【2009/10/04 聯合晚報】