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楊惠中／愛滋感染者權益促進會常務理事 吳卓翰／公職醫事檢驗師
媒體報導，一名愛滋病患搶劫超商，有居民協力逮捕嫌犯時遭到咬傷，被送往醫院檢測愛滋病毒（HIV），所幸結果呈陰性……。 看到這則報導，有些憂心，HIV怎可能於受感染當日即檢測確定？感染HIV後，需要經過一段時間，血液才會產生HIV抗體。因此，感染初期可能因抗體尚未產生，而檢驗呈陰性反應，此即「空窗期」。 |
一般而言，空窗期約是感染後6-12周內，此時無法偵測出愛滋病毒。然而，隨著檢驗方式的發展與進步，空窗期已可以縮短至1到2周。
感染HIV初期，約有50%以上患者會出現類似感冒、傳染性單核球過多症（Infectious Mononucleosis-Like）的症狀，例如不明原因發燒、腹瀉、體重減輕、咳嗽、喘氣、口腔念珠菌等感染。
待相關症狀消失之後，患者即進入無症狀之隱性期或潛伏期。過去調查發現，大多數患者在5至10年後發病，成為愛滋病（後天免疫缺乏症候群，AIDS）患者。
一般常用的檢驗方法，是用酵素免疫分析法（ELISA）檢驗有無HIV抗體之存在，倘二次檢驗結果均為陽性反應，再進一步使用西方墨點法（Western Blot）檢驗，以「確定」真為HIV感染。而檢測病毒成分的病毒培養、聚合連鎖反應（PCR）等方式，運用較不普遍，自費價格亦較高。
若懷疑感染HIV，應儘速接受HIV檢驗（請參考http://www.cdc.gov.tw/），並應同時停止可能傳染病毒之行為。檢驗結果若為陽性，應進一步再次確認；檢驗結果若為陰性，應在三個月後再次接受檢驗，以避免空窗期之誤判。愛滋病已在台灣出現21年了，但多數人的認知仍停留在早期。已感染愛滋者仍可能因不知情而傳染其他同樣「不知情」之他／她人，成為傳染病防治之漏洞。
【2007/11/30 聯合報】
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