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俗稱鬼月的農曆七月期間，各種繪聲繪影的鬼故事頻傳，「鬼壓床」是許多人有過的共同經驗；據統計，30%至40%的人一生中都會發生一次鬼壓床的經驗。 聖馬爾定醫院睡眠中心主任葉世彬指出，坊間流傳的「鬼壓床」在醫學上的正式說法為「睡眠癱瘓」或「睡眠麻痺」，即是睡眠狀態處於快速動眼期時的睡中異常，偶發一次並無大礙；不過，若有人天天被「鬼壓床」，影響睡眠和生活品質，應求醫諮詢。 |
經歷過「鬼壓床」的人，多半形容其感受為：「清醒著，可是四肢無法動彈且呼吸困難，想開口求助卻發不出聲音。」還有人同時表示，看見不明物體或妖怪鬼魅的形體近身，甚至被掐住咽喉、壓迫胸口。
更有人每晚都被「鬼壓床」，因此視睡眠為畏途，長期下來嚴重影響生活作息與健康。
嘉義大林鎮10歲的江小妹妹向母親轉述，近幾個星期以來，已發生多次被「鬼壓床」的情形；街坊中有人好心提醒，時逢農曆七月，最怕「卡到陰」。女童母親依照建議到廟裡拜拜，並找人替江小妹收驚外，同時也向葉世彬尋求醫療上的幫助。
葉主任從醫學的角度來解釋「鬼壓床」，他說，可以將其簡單的比喻為：「人的身體睡著了，可是大腦卻醒過來，兩者沒有同步處於完全清醒的狀態。」在身體尚未能來得及與大腦重新產生連結之際，就會發生大腦下了指令，可是肢體卻不聽使喚，如同被牽制住，動彈不得的情況。
葉主任說，睡眠麻痺的現象較容易發生在有時差問題、睡眠剝奪、需輪值三班而日夜顛倒的工作者身上；也有研究指出，採取仰睡姿勢時較容易發生。
睡眠麻痺是一種極普遍的睡眠疾病，若無特別病因在醫學上稱為「單獨性睡眠癱瘓症」，若經常發生則稱為「慢性單獨睡眠癱瘓症」；針對經常發生睡眠癱瘓症進而影響生活秩序者，葉主任建議可投以低劑量的三環抗憂鬱劑治療，服藥一、兩個月後，能有效改善病症。
若是許久才發生一次的人，只要調整一下生活作息及注重一下睡眠衛生就可以，並不需要藥物治療。不過有部分睡眠麻痺同時也是猝睡症的四大主要病徵之一，也可能是由基因遺傳所導致，這些都需要進一步就醫追蹤治療。
【2008/08/22 台灣新生報】
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