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答：李小姐應該是大腸激躁症，也就是一般所說的腸躁症，這是一種容易受情緒影響的腸胃疾病。當我們心情緊張，或處於壓力大的情形下，腸道的蠕動速度會加快，才從嘴巴吃下去的食物，沒多久就抵達大腸直腸口，第一個反應就是想上洗手間「解放」一下。

腸道的蠕動是單向的，一段蠕動，另一段就放鬆，很像是在擠香腸，食物殘渣就一步步往小腸、大腸及直腸的方向挺進。如果把每天3次到每3天1次的排便頻率視為正常的話，食物從吃下肚到排便的時間，有可能拉長到48～72小時，如果一碰到壓力或心情緊張就想去「嗯嗯」，代表腸道可能有問題，最好到醫院檢查一下。

大腸激躁症有時和腸胃道潰瘍有關，這是因為部分容易緊張的人併發潰瘍後，腸黏膜容易出血，而這些血液又會促進腸道蠕動，排便次數當然增加，有些症狀比較嚴重的患者，甚至一吃就想上洗手間，生活作息全都受到影響。

「放輕鬆點！」每次碰到這類病患，我總不厭其煩地勸他們把心情放輕鬆，但因個性使然，真能放鬆心情的並不多；因此，我通常還會建議他們多吃高纖食物，好讓腸道排便順暢。至於那些症狀比較嚴重的病患，服用「瀉立停」這類強效止瀉藥來緩和腸道蠕動，也不失為好方法。

大腸激躁症患者以年輕女性居多，這可能和她們的個性及荷爾蒙分泌有關。美國統計發現，五分之一成年人曾有過大腸激躁症的困擾，除了放鬆心情，多吃高纖食物外，泡泡熱水澡，少碰菸酒及咖啡等刺激性飲品，也可減少罹病的機率。（諮詢醫師：台北醫學大學附設醫院直腸外科主治醫師魏柏立/記者林進修整理）

【2007/11/06 聯合晚報】@